대만도 고속철 시대

대만도 고속철 시대 [중앙일보]

타이베이 ~ 가오슝 개통
345㎞ 90분 만에 주파

대만에도 고속철 시대가 열린다. 대만고철공사(臺灣高鐵公司.THSR)는 북부 타이베이(臺北)~중부 타이중(臺中)~남부 가오슝(高雄)을 잇는 총연장 345㎞의 고속철을 5일 개통한다고 인터내셔널 헤럴드 트리뷴(IHT)이 4일 보도했다. 이 고속철은 최고 시속 315㎞의 속도로 타이베이~가오슝 구간을 1시간30분 만에 주파한다. 이 구간은 지금까지 일반 열차로 4시간 넘게 걸렸다. 1991년 노선을 확정하고 98년 공사에 들어갔으며 총공사비 150억 달러(약 14조원)가 투입됐다. 노선이 인구가 밀집한 서부지역 도시들을 연결해 대만 인구 2200만 명 중 94%가 자신이 살고 있는 도시에서 열차를 탈 수 있다. 하루 왕복 19차례 운행되며 앞으로 88차례까지 늘어날 예정이다. 그러나 개통을 앞두고 실시된 시험운행에서 각종 사고가 잇따라 안전문제에 대한 의문이 가시지 않은 상황이다. 열차와 운행 시스템은 일본 신칸센(新幹線) 것을 도입했지만, 철로는 80년대 영국.프랑스의 기술로 깔아 놓은 것을 이용하기 때문이다. 게다가 관제센터에서 일하는 대만인이 프랑스.독일 출신 기관사와 영어로 소통해야 하는 이상한 구조로 열차가 운행된다. 강병철 기자